文/罗捷媚

清明节是二十四节气中最重要的节日之一，融合了“节气”与“节俗”的综合节日。清明时值四月初，南国百草蓬勃，佳木秀而繁阴，清明节的许多习俗就和草木有了联系。

清明插柳。清明插柳一说是为了纪念“教民稼穑”的农事祖师神农氏。“无心插柳柳成荫”，柳树的生命力极其顽强，插土就活，柳条很快生根发芽，成为青青小树。由此，清明成为佑护新生的节日，具有了生机勃勃的气息。另一说法是，清明节插柳有辟邪之功用。受佛教的影响，人们认为柳可却鬼，而称之为“鬼怖木”，观世音以柳枝沾水济度众生。北魏贾思勰《齐民要术》里说：“取柳枝著户上，百鬼不入家。”在清明，值此柳条发芽时节，人们可插柳戴柳以辟邪。在我们岭南地区，就有着清明前三后四插柳的习俗。

每年清明前，姑娘们臂弯里挽个竹篮，在家门前、山坡上，贴着《诗经》“彼采艾兮，一日不见，如三岁兮”的诗意摘嫩艾芽。艾采回来，又是一阵忙碌。整理干净摘去老叶和根蒂，用清水反复洗涤干净，将艾草焯水后，沥干水分，在石臼里捣碎，和上糯米粉，反复揉搓成米团。再用米团子包上或甜或咸的馅，甜馅是炒花生芝麻拌上片糖粉或者豆沙，咸馅为萝卜丝、粉丝、豆角、苦瓜和肉末合炒而成。包好放到蒸锅里用猛火蒸十分钟即可，揭开锅盖，艾草的清香直往鼻子里钻，让人口水直吞。蒸熟的艾糍保持着艾草的青色，又有着糯米的糯软，咬上一口，一不留神鲜美的馅汁就会淌到身上，俗世气息，青草的芬芳就都落在其中了。

清明蒸五彩糯米饭。浸泡五色米的汁水全部用纯天然的植物萃取，黑色用嫩枫叶的茎叶放在臼中捣烂，浸泡一天一夜，把叶渣捞出滤净，即可用来泡米；黄色是用黄栀子的果实捣烂放在水里浸泡萃取；紫色和红色都是用一种叫红蓝草的植物萃取，红蓝草有两种，叶片稍长的泡出来是紫色的，叶片较圆泡出来是鲜红色。取浸泡好的五色米放入蒸笼中蒸约一个钟，便可蒸出黑、红、黄、紫、白（糯米本色）五色糯米饭了。揭开蒸盖，几种草木的香味袅袅娜娜飘逸而出，弥满整个灶房。

艾糍、五彩糯米饭、猪婆菜包、艾草饭……各种鲜艳的颜色、草木奇异的香味相配合的食物，清明节之际供上食桌。人们通常选择最好的用来做祭品。

“南国春半踏青时，风和闻马嘶。青梅如豆柳如眉，日长蝴蝶飞。”欧阳修的《阮郎归·南国春半踏青时》，让清明节的草木多了更多的诗意，更纯的香味。

（作者系南海区作协会员）