工业气体被喻为工业的“血液”。中国经济快速发展，工业气体需求井喷，但一度供给跟不上，高端产品又依赖进口，中国制造曾经面临“气短”之痛。

    华特气体30年从事工业气体的研发生产，坚持科技创新，一路向着特种气体、电子特种气体等高精尖领域进发，终成国内电子特种气体领军企业。

    75岁的华特气体董事长石平湘在接受中国证券报记者专访时，回顾了企业从零起步成长为全国隐形冠军的历程，分享了他一生专注一事的感悟心得。

    30多年只争一口“气”

    40多年前，珠三角大地厂房林立，机器轰鸣。作为广东改革开放“四小龙”之一的南海，“户户点火、村村冒烟”。一夜之间，工业气体需求急剧增长，“缺血”成为不少工厂面前的一大难题。

    当时，石平湘还是佛山市二氧化碳研究所一名工作人员，经常看到工厂为此一筹莫展。几年后，在佛山市科委工作期间，一位专家一句“中国的化工人是吃素的吗”的气话，再次深深震动了石平湘。“落后就要挨打，很羞愧。”石平湘说，“减少这个羞愧就是我的责任。”

    1993年，怀着“科技报国，实业兴邦”的初心，已经45岁的石平湘毅然丢下“铁饭碗”创立了广东华南特种气体研究所。

    通过苦苦摸索之后，石平湘研发出了首个气体产品——氩加二氧化碳，并成功站稳了脚跟，随后又切入特种气体领域，陆续研发出一款又一款产品。

    从当初只有一种产品，到如今200多种产品，华特气体自主生产的气体产品广泛应用于集成电路、高端装备制造、LED等各个工业领域，出口50多个国家和地区。

    摘下“皇冠上的明珠”

    进入21世纪之后，转型升级浪潮开始在珠三角地区激荡，电子信息、半导体、生物医药、新材料等新兴产业蓬勃发展。作为工业气体中的一个新兴门类，特种气体需求迅速爆发。

    在工业气体领域摸爬滚打几年后，华特气体将目光瞄准特种气体领域。1998年，石平湘带领一帮人义无反顾走上特种气体自主研发道路。“中国必然从制造业大国向制造业强国的路径来发展。制造业越强，对气体应用的要求就越高。”石平湘说。

    作为特种气体最高端的一个领域，电子特种气体被视作“皇冠上的明珠”，广泛用在半导体、显示面板、光伏、LED及其它电子产品的生产过程中。在半导体材料行业，电子特种气体更被称作“芯片血液”。

    西方发达国家工业气体很早就在全球形成垄断地位，我国电子特种气体工业在20世纪80年代才刚刚起步。虽然近年来持续快速发展，但由于技术积累时间较短，在产品性能与生产规模等方面尚存不小差距。

    “有的进口电子特种气体一公斤就卖几万元。”石平湘说，“既然要做气体，就一定要造中国人自己的电子特种气体！”

    经过无数个日日夜夜的反复尝试，华特气体先是在医疗市场上站稳了脚跟，随后又率先打破了极大规模集成电路、新型显示面板、高端装备制造等高端领域气体材料的进口制约，成功填补了国内空白。

    目前，华特气体已成功实现了对国内12寸集成电路制造厂商超过85%的客户覆盖率，并进入了英特尔、格芯等全球领先的半导体企业供应链体系，产品出口到全球50多个国家和地区。

    “0.0005%”的不舍追求

    到2017年，华特气体已发展成为国内电子特种气体行业领军企业，被南海区工商联认定为全国隐形冠军企业。

    2019年，华特气体在上交所鸣锣上市，成为佛山和我国气体行业首家登陆科创板的企业。在石平湘看来，上市更是华特气体新的起点。“一定要耐得住寂寞，沉得住气。每天都提升自己。”

    厚积而薄发。公司自主研发生产的全系列高纯氟碳气体产品纯度达到99.9997%，从外企手中夺回国内六成市场；乙烯产品纯度从99.999%提高到99.9995%，以0.0005%的优势打破了进口产品的长期垄断；高纯氨气纯化程度达99.99999%以上，彻底打破国外技术垄断，一举夺得广东省专利奖金奖。

    在高纯碳氢、高纯含硅气体、高纯三氟化氯等重要产品研发方面，华特气体再次取得突破。截至2022年年底，公司主持或参与制定1项国际标准、48项国家标准，6项行业标准和11项团体标准，获授权专利182项。

    平安证券研报表示，随着国内头部特种气体企业技术不断突破，纯度日益提高及产品矩阵不断完善，产业发展空间有望进一步打开。

    科技报国，实业兴邦。为了这个梦想，石平湘坚持奋斗了30年。未来，华特气体还有很长的道路要走。“我们始终相信科技兴国，更坚定看好中国制造业发展前景。”石平湘说。

    （摘自《中国证券报》）