夏漖粮园。（资料图片）

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“如今的南海大道通往叠滘方向，当年其实是一条河涌。从1949年前后到20世纪80年代中期，水运航道对南海人来说是很重要的，运货离不开水路。”在南海桂城东二社区南兴村，年近七旬的居民彭柒根以一支笔、一张纸，为记者描绘了他记忆中桂城部分水路的历史样貌。

“从将湾窦闸（现南海文化公园附近）出发，沿南海大道一直向北走，在未到桂江桥的地方，水路分流向西东，往西偏南到庆元窦闸、茶亭窦闸，再到军桥；往东到五丫口，再过去就是广州了。”在彭柒根的记忆中，水路总是与货运结合在一起的。当年桂城的水路航道附近，有　岗粮站，还有当时最大的夏漖粮仓，以及石灰厂。

“运粮食，从南兴村撑艇运往夏漖粮仓，来回需要五六个小时。如果到广州员村、车陂买氮肥，来回得两天。村里人盖房子时，从张槎运沙、运红砖，也依靠水运。”彭柒根说。

在那段岁月里，水见证了南海人用勤劳建设美好家园的奋斗经历。对于老南海人而言，傍水而生，也给他们留下了不少美好的记忆：大人在河边洗菜，孩子在一旁嬉戏、抓鱼。中国文坛名家欧阳山曾在东二社区生活工作，写下中篇小说《前途似锦》。“当年欧阳山先生就住在我家，和村里人相处愉快，他也曾在河边洗过澡呢。”彭柒根笑道。

在千年流水的浸润下，南海以水定形，依水而兴，由水而荣，积淀形成了郁水官驿文化带、桑园围文化带、省佛通衢文化带三条文化带。这既是物阜民丰的生活水脉，也是传承千年的文化动脉。

“水上南海”概念策划者、西樵山书院执行院长殷秩松表示，自古以来，水脉是南海发展的一个载体，水运发达，催生了商业与文化的发展。南海实现高质量发展，应当重拾水战略。“让水脉成为推动产业发展和城市更新的‘动力轴’、融合南海文化和城市功能的‘魅力带’，厚植民生福祉和城市生态的‘活力源’。”